香港大学微生物系团队成功分离及培养Omicron 病毒变种株

2021年11月30日

香港大学微生物学系周二宣布成功从临床标本中分离出 SARS-CoV-2 Omicron 病毒变种。分离出来的病毒株将可用于开发和生产灭活全病毒疫苗，朝对抗这个被世卫标志为「值得关切的变种 」 迈进一步。

这应是亚洲首个研究团队成功分离和培养Omicron 病毒变种株。

研究团队正在对该病毒株进行进一步的分离与培养，以得到更大量的变种病毒用于后续实验。培养出来的病毒将用于动物模型上评估其传播性、免疫逃逸性和致病性。团队也在积极探讨合作开发和生产灭活全病毒疫苗的各种可能。

本周一，香港大学团队成功的分离了变种病毒毒株，距香港在本月25号出现Omicron变种新冠病毒输入两个病例仅仅四天，距离世界卫生组织（WHO）从南非收到变种病毒的报告也只有五天。

世界卫生组织是在11月26日表示新的变种 B. 1.1.529  是「值得关切的变种」，构成「非常高」的全球风险，并将其命名为「Omicron」。 这是继Delta 之后第五个被列为「值得关切变种」的SARS-CoV-2变种。「Omicron」在全球蔓延， 已经有澳大利亚，比利时，博兹瓦讷，英国，丹麦，德国，香港，以色列，意大利，荷兰，法国，加拿大等地检测到了Omicron变种病毒病例。 各地政府也先后发布严格出入境限制并提升检疫措施等级。

「我们立刻认识到这个变种病毒有很强的潜在威胁性」，这项研究的负责人香港大学医学院微生物系讲座教授袁国勇说，「分离变种病毒是展开对变种病毒紧急研究的第一步。」

团队的其他负责专家包括陈鸿霖教授和微生物系主任杜启泓医生。 杜医生表示：「新冠病毒Omicron变种来势汹汹，很高兴我们的研究团队能贡献力量 、对抗变种的挑战。」

11月28日，香港宣布了第三宗Omicron变种病毒输入案例。一名37岁的男子由尼日利亚经埃塞俄比亚，泰国返港。在香港的酒店隔离期间被检测为新冠病毒阳性，并在随后确定受到Omicron变种病毒的感染。

病毒的分离和培养都是在香港大学生物安全三级实验室（P3 laboratory）严格按照操作规范进行的。香港大学拥有目前香港唯一新发传染病研究的生物安全三级实验室。

目前，微生物系团队正在对变种病毒进行进一步分离和纯化（plaque purification），为开发和生产灭活全病毒疫苗创造条件。

分离技术简要说明

分离病毒的工作是在 Vero E6   cells  上进行。分离病毒的过程是把含有SARS-coronavirus-2 omicron 变种病毒的临床标本加入到这种细胞中，让病毒感染细胞并进行复制。在这过程中， 病毒会大量增殖、将样品中的其他物质稀释，所以选择一种能够被病毒感染并且高效复制的细胞就是分离病毒的最重要的第一步。

病毒的分离和培养非常成功。细胞变圆和收缩的细胞病变效应（cytopathic effects）在 24 小时内开始出现，并在 48 小时内完成。受感染细胞系的免疫荧光染色显示出丰富的核衣壳蛋白表达 。